Raje dla fotografów – Arizona, Utah

Upper Antelope Canyon (Wyższy Kanion, Korkociąg)   Lower Antelope Canyon (Niższy Kanion)

Jeśli ktoś będzie w stanie Nevada, by stracić tego dolara w kasynach Las Vegas, to stamtąd  wypada  podjechać  do „pobliskiej” (zaledwie kilkaset kilometrów) Arizony, by podziwiać Kanion Antylopa, który jest jednym z najciekawszych i najbardziej fotogenicznych miejsc na świecie. Wjazd na obszar kanionu wymaga zgody plemienia Nawaho, gdyż znajduje się na terenie Nawaho Indian Reservation (Rezerwatu Indian Nawaho). Oznacza to kilkudolarową opłatę od osoby. Indianie rządzą, to ich tereny.

Zajrzyjmy do tych wąskich tuneli i zobaczmy na własne oczy te jasne smugi światła odbijające się od czerwonych ścian kanionu:

Kanion wygląda jak obca planeta.  Powstawał przez miliony lat wskutek wymywania piaskowca przez błyskawiczne powodzie, które zdarzają się do dzisiejszych czasów, a w 1997 r. woda zabrała jedenastu turystów. Kanion jest wąski, leży na pustyni, więc kiedy zaczyna padać, bardzo szybko napełnia się wodą, która może sięgać nawet kilku metrów wysokości.   Zatem ostrożności nigdy za wiele, a wchodzi się na własne ryzyko dla tej wiązki świateł, która wydobywa ze ścian prawdziwe piękno.

Korkociąg w Arizonie jest nietypowy, inny niż wszystkie kaniony, mówią o nim magiczny. Zwiedzać go indywidualnie nie można, trzeba z przewodnikiem i w określonych godzinach. Ten niesamowity kanion został stworzony przez nieustające siły wody i wiatru, które powoli zmieniały i rzeźbiły piaskowiec w formy, kształty, które tak zachwycają dzisiaj szczególnie fotografów, więc zabierają swój sprzęt i tłumnie przybywają, by obserwować zmieniające się widoki, gdy słońce filtruje światło po wygładzonych ścianach wąskich przesmyków.

Te snopy światła wpadające przez szczeliny z intensywnym czerwonym kolorem piaskowca i niesamowitymi kształtami zamieniają się w grę światła tak piękną, że zapomina się o piasku, który wciska się wszędzie, a nawet nie pamięta o oddychaniu. Oczu nie można oderwać od pastelowych odcieni żółci, brązów, czerwieni i szkarłatów, a gdzieniegdzie pojawia się nawet fiolet i zieleń. Zbyt mało słów, by właściwie opisać owe owale, załomy, krzywizny i elipsy mieniące się niepoliczalnymi barwami. 

Z Polski wieziony był statyw, by zdjęcia się udały. Proszę samemu ocenić i nie myślcie, że wewnątrz kanionu nie było ludzi. Na czas robienia wykupionych zdjęć, przewodnik usuwa ludzi z przodu i tyłu, bo tłok tu większy niż na Marszałkowskiej w godzinach szczytu. Jeśli sesji nie wykupisz, to zamiast odcieni piaskowca, będzie widać tłum, jak na procesji w kościele i głowy zadarte do góry w podziwie WOW.

Indiańska legenda głosi, że kanion dopiero odkryto na początku XX wieku przez małą dziewczynkę pasącą kozy lub owce. Jedno zwierzę wpadło do szczeliny, więc za nim poszło dziecko, które zachwyciło się odcieniami barw. Powiedziała wszystkim, że tu znajduje się kraina świateł.  (I pomyśleć, że kiedyś chodziły sobie tu stada antylop pronghorn). Zwiedzanie kończymy w sklepiku z pamiątkami, bo warto mieć choćby jedną rzecz robioną rękami Indianek. Szkoda, że nie ma zdjęcia tych kolczyków i wisiorka, piękne.

Kanion Antylopa przyciąga turystów z całego świata, ale zwłaszcza fotografów miłujących bajkowe krajobrazy przyrody, bo sztuka z domieszką promieni słońca zniewala każdego, kto zachwyci się pomarańczowymi elipsami. Natura to najdoskonalszy artysta. Tylko ten szczery do bólu L. Tyrmand powiedziałby: „ natura może być ciekawa tylko jako tło”.  Ale jakie tło, niechże każdy sam zobaczy  i osądzi.

Navajo National Monument

to najsłynniejszy amerykański pomnik narodowy znajdujący się w stanie Arizona. Na jego obszarze znajdują się ruiny trzech osad wybudowanych przez Indian w pionowym urwisku. Osady noszą nazwy Betatakin, Inscription House i Keet Seel, najbardziej znane domy na klifach.  Jest to zadziwiające miasteczko wykute w piaskowcu, które jest ukryte w wewnątrz naturalnej niszy skalnej. Wejścia mają kształt chomąta.  Prócz wyżej wspomnianego miasteczka, na terenie tego rezerwatu znajdują się również domy ulepione z gliny, w których w dawnych czasach mieszkali Indianie oraz kilka odcisków stóp prehistorycznych gadów. Można przejść ścieżką edukacyjną i  dowiedzieć się na temat życia osiadłych na tych terenach Indian.

Ludzie z plemienia Puebloan budowali ziemianki w pionowych, niedostępnych  skałach,  domy na półce, tak je nazywano, umożliwiając rozkwit tego pustynnego środowiska. Polowali na dziką zwierzynę, uprawiali kukurydzę, fasolę i dynię.  To z tych puebli wywodzi się  wiele klanów Indian. Dziś park należy do narodu Navajo, jak to było od zawsze. 

Monument Valley

Monument Valley  (Dolina Skał)  to region na wyżynie Kolorado, położony na granicy stanów Utah i Arizona, w całości leży na terenie rezerwatu Indian Navaho. Dolina mimo swej nazwy nie jest doliną, lecz obszarem, na którym erozja stworzyła formy skalne w postaci iglic, stoliw, ostańców, stromych izolowanych form zwanych butte. Ze względu na duże stromizny utworów skalnych swobodne poruszanie się jest możliwe tylko w dolnych partiach, co prawdopodobnie przyczyniło się do nadania terenowi nazwy doliny. Czerwona barwa skał spowodowana jest występowaniem dwóch rodzajów piaskowców nasyconych dużą ilością tlenków żelaza, które dominują w Monument Valley. Można go zwiedzać konno lub w wynajętych samochodach z indiańskim przewodnikiem, po wyznaczonych drogach, a przewodnikiem będzie Indianin –  Nawaj.

Najpiękniejszy prezent zostawił po sobie Indianom legendarny Polak Korczak – Ziółkowski, który przez 35 lat rzeźbił w górze głowę wodza zwanego Szalonym Koniem z nieodłącznym pióropuszem na głowie. Sama głowa ma 25 m wysokości. (Mottem życia Szalonego Konia było: Moje ziemie są tam, gdzie leżą pochowani moi ludzie). U Indian uwagę zwracają nie tylko rysy twarzy, ale i włosy. Są grube i sztywne,  nigdy nie obcinane, ponieważ według  ich wierzeń włosy mają specjalne znaczenie; na ogół uważa się, że w nich kryje się dusza, ponadto włosy zachowują wspomnienia, więc nie można ich ścinać.

Na terenach Doliny Skał kręcone były westerny J. Forda „Dyliżans” ( Stagecoach, film zapoczątkował wielką karierę J. Wayne’a), ponadto „Poszukiwacze”, „Fort Apache”, „Jak zdobywano Dziki Zachód”, „Rio Grande”. W sumie do 2014 roku w Monument Valley nakręcono zdjęcia do co najmniej 99 filmów fabularnych, m.in. „Odyseja kosmiczna”, „Forrest Gump”, „Transformers”. W tych księżycowych klimatach łatwo o tajemnicze zakątki, które pobudzają wyobraźnię widza. Milionowe rzesze turystów szukają tu inspiracji.

Andrzej  Poniedzielski po zwiedzeniu kanionów USA z właściwym sobie sarkazmem napisał:  „A podobno w szkołach to uczą dzieci, że Człowiek to nie jest częścią Przyrody, ale że jest tej Przyrody gościem. I podobno wcale nie najważniejszym. Do tego doszło. Takie herezje. Z samego rana. Dziecku”.  Ale to jest Ameryka, panie Andrzeju, za wielką wodą myśli się inaczej i tak się też uczy dzieci. I to od samego rana.

Każdy ma swój kanion w życiu. Musi go tylko dostrzec w sobie i otworzyć zmysły na przyjęcie jego niezwykłości, gracji i odrobiny światła.

Zdjęcia wykonał: Tomasz